Acho lindíssimo este bairro! Está designado como Conjunto Classificado, (*) o que não espanta nada. O bairro inclui o Adro, Beco, Pátio e Rua Nova de S. Lázaro, Rua de S. Roque, Rua de S. Miguel, Calçada da Igreja de S. Lázaro e Rua de Eduardo Marques. Consta, ainda, a Rua do Volong, que recebeu o nome de um influente comerciante chinês católico e diz-se que a sua sepultura é a mais antiga sepultura chinesa de que há registo no Cemitério de S. Miguel Arcanjo.
O bairro da autoria do arquitecto José Maria Casuso foi planeado em 1900 e tem, para além da sua elegância, uma grande coerência arquitectónica. Como bairro tradicional, tem sido animado por associações que se instalaram no antigo Albergue da Santa Casa da Misericórdia e que fizeram dele um dos espaços de iniciativa cultural mais importantes da cidade, por artistas, e, de há anos a esta parte, voltou a ser aqui festejado o São João.
O projecto de restauro do Albergue, conhecido por Lar das Senhoras Idosas, é da autoria do Arquitecto Carlos Marreiros, que foi premiado e muito justamente pela Associação dos Arquitectos de Macau. O muito justamente deve-se ao facto de eu o admirar (tenho um grande fascínio pelos seus desenhos). O espaço sofreu obras de consolidação da estrutura nos seus quatro edifícios, não se tendo afastado da traça original. O pavimento foi recriado com lajes de granito, ao estilo chinês, e com calçada portuguesa.
Diz-se que esta zona da cidade era conhecida como o Círculo dos Convertidos porque aqui residiram os primeiros católicos chineses que frequentavam a Igreja de S. Lázaro, construída entre 1557 e 1560, uma das mais antigas de Macau, tendo sido até a catedral da diocese - com efeito, o primeiro edifício aqui erguido era a Ermida de Nossa Senhora da Esperança e porque foi fundada uma leprosaria, conhecida pelo nome de S. Lázaro que é o santo protector dos leprosos, acabou por contagiar o seu nome à igreja.
Devido ao crescimento da cidade e o seu centro ser à volta da Avenida Almeida Ribeiro (onde fica o Largo do Leal Senado) a Igreja da Sé, a partir do séc. XVII, tomou o lugar de Catedral. Aliás, o bairro de S. Lázaro, na época, situava-se fora dos limites da cidade e consta que era mesmo um local isolado.
* O Património Cultural de Macau inclui quatro categorias: monumentos, edifícios de interesse arquitectónico, conjuntos e locais classificados
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