Honoré Daumier, apesar de pintor e escultor, acabou por ficar conhecido como ilustrador. Desenhava compulsivamente e, criticando (às vezes, com um certo azedume) os costumes do seu tempo, acabou por conquistar várias e intensas inimizades, pois o humor, como se sabe, é sempre cruel e custa a aceitar por quem é visado. E assim, compreende-se (se bem que não se aceite) que tenha ido parar à prisão porque o dirigente máximo da França não esteve pelos ajustes e já que mandava, mostrou quem era o mais forte e o último a rir.
Isto tudo para dizer que este caricaturista de mão cheia se lembrou, em duas colecções de desenhos, retratar a China, entre 1846 e 1860 e sem a ter visitado, caricaturando, não se sabendo muito bem se os costumes do Império do Meio se os da própria França. Tenho para mim que, embora tentando dar a conhecer a China e os Chineses, é a França o verdadeiro alvo.
E acho que era assim porque, não só apresentava as chinesas com trajes europeus (brincando com o uso do saiote ou com as reivindicações das feministas - que ainda assim não se denominavam), como mostrava soldados chineses com farda francesa, referindo-se ao Kaporal (chefia da polícia, ainda que disfarçada pela ortografia) que preferia a camaradagem (incluindo cantorias e a bebida em excesso) ao cumprimento do dever, ou ainda, com a elite francesa (os imortais da Academia), ou com a educação dada em França aos jovens, com a prática do boxe francês (savate), ou com os costumes da burguesia (a danças, a PolKa e o Kan-Kan), referindo-se aos prazeres do Carnaval ou do Ano Novo, ou ao uso de cabeleiras pelos homens, o fumar tabaco e o cheirar rapé.
Ainda, brincou com os artistas (os músicos sem talento, os escritores que, sem inovação nas peças para teatro não davam lugar aos jovens), para não falar da crítica ao sistema de justiça, recorrente nos seus desenhos, por o ter conhecido tão bem, principalmente se tivermos em atenção que diz ser cega (representação puramente ocidental).
Por sua vez, e na minha óptica, a crítica aos ocidentais que ´civilizaram´a China com o álcool e o ópio e, se se quiser, a crítica aos chineses por não se rebelarem, apenas usando indelicadeza para quem ocupava o seu território ... Por isso, não concordo com Pei-Yuan Han (http://www.daumierenchine.com/fr/intro.html).
O DESEMBARQUE
Todo o viajante que chega a um porto na China é imediatamente conduzido
para a alfândega como um malfeitor, entre duas filas de espectadores curiosos;
mal toca o solo do Celeste Império, torna-se cativo de porteiros de hotel,
intérpretes e de tantos outros assaltantes licenciados pela polícia chinesa!
O PASSAPORTE
O estrangeiro que visita a China tem que sujeitar-se a formalidades indispensáveis;
recebe um pedaço de papel para escrever a idade que ele deseja revelar,
a profissão que diz exercer e o lugar que pretende dar como sua terra natal;
tudo isto é seguido por uma descrição que é tão indistinta que se aplica a todos,
após o que, por meio de dois francos, o Governo chinês garante-lhe
auxílio e assistência por um ano!
A ALFÂNDEGA
O viajante é examinado, sondado, despido e roubado. As suas roupas
não são permitidos porque roupas também se fabricam na China;
a sua peruca é confiscada, porque este país não faz perucas;
as suas botas porque o couro é proibido e ainda, o seu clister,
que um objecto mecânico assim é suspeito ...
aproveitam para levar tudo e obrigam-no a pagar imposto sobre o resto.
Depois, fica livre como o ar...
O HOTEL DA MARINA
Quem fala de hotelaria na China, fala de um porto de mar e de larápios
licenciados: a comissão que não tem nenhuma razão de ser; os empregados
que não nos serviram; o frete que não se solicitou. Mas tudo foi facturado
e disso se é, gentilmente, informado ... Senhores!
Isto tudo se cobra - são hábitos na China!
A JUSTIÇA CHINESA
Os advogados chineses lutam esforçadamente e enchem-se de poses
para impressionar os seus clientes. Para não se distraírem com a defesa
e os seus argumentos, os magistrados fazem qualquer trabalho manual:
riscam a secretária com canivetes, fazem bonecos em folhas de papel timbrado
ou esculpem figuras com papel dobrado, e outros, mais eficientes,
fecham os olhos, caem em profunda meditação; o funcionário grita silêncio!,
com todas as suas forças para os trazer à razão.
É por estas e por outras que se representa a justiça chinesa
com os olhos vendados ...
O DECORO CHINÊS
Neste país há uma ideia tão peculiar de decoro! ... a menina casta mais pudica
e a mulher mais honesta não coram de vergonha em chamar a atenção
com um monstruoso exagero de formas; em certa medida dão a aparência
de um verdadeiro balão e chamam a isso saiote!
O CASAMENTO CHINÊS
A destreza do pescador ao lançar as redes, a agilidade do caçador em seguir
a sua presa, a astúcia do negociante de cavalos a esconder os defeitos
quando os quer vender ... tudo isso não é nada comparado com a habilidade
e a esperteza com que uma mãe se desdobra para casar a sua filha.
Os pobres chineses lá lançam a isca, usam o mel e a cola ...
e, há sempre um que cai na armadilha maternal!
NÃO SE CASE ... NA CHINA
Uma mulher chinesa que não tem um dote coloca a família em sérias
dificuldades por causa do custo da sua toilette; uma mulher chinesa
que traz algo para a casa, coloca a família em apuros porque
a toilette ainda vai custar mais; uma mulher chinesa que traz
para casa uma fortuna, coloca a família na miséria ...
porque os seus caprichos devoram tudo!
A DANÇA CHINESA
É um erro acreditar que o povo chinês é feliz, alegre; pelo contrário:
é bastante sério e melancólico - a sua maior diversão consiste numa
espécie de passeio triste, onde homens e mulheres estão a marchar em frente
um do outro, ou um ao lado do outro, e parecem dizer: irmão, todos
temos de morrer um dia! Sublinhando a intenção filosófica desta cerimónia
que é o contrário da dança, chamam-lhe Contradança...
A HONRA CHINESA
O azarado que abre falência e que dá 80% do valor das dívidas
aos seus credores fica arruinado, desonrado, perdido, e todas as oportunidades
de carreira se fecham à sua frente. Se quiser ser considerado,
bem recebido por todos, só tem um caminho ...
é recomeçar em grande estilo e não pagar nada a ninguém ...
O RECATO CHINÊS
Os chineses adoram a decência e são implacáveis a proibir todas as danças
indecentes introduzidas pelos tártaros sob os nomes de Kan-Kan, Ka-chu-cha, etc,
mas há outra mais voluptuosa, mais lasciva - aquela em que uma mulher
aperta um jovem e quase que o deixa sem sentidos. Esta dança,
o chinês proíbe terminantemente às suas filhas; só permite ... à sua mulher!
AS CORRIDAS DE CAVALOS
Os chineses, que têm os mais detestáveis cavalos que é possível imaginar,
reconheceram a necessidade de melhorar o interesse nesta raça
de quadrúpedes. Assim, a Associação dos Cavalos de Corrida de Pequim
não teve melhor idéia do que criar corridas onde os cavalos devem
percorrer uma distância de 1 légua em 4 minutos. Para contentamento
da comissão organizadora, são bastantes as vezes em que os cavalos
chegam ao fim, mas para encorajar, decidiram que o vencedor
deveria voltar a casa, triunfante, numa carroça. A melhoria está à vista!
UM DIVERTIMENTO DE PEQUIM
Os chineses que trabalharam arduamente durante todo o dia,
sentem a necessidade de ao serão se distraírem; assim, inventaram um jogo
muito espiritual onde os detalhes levariam muito tempo a descrever,
sendo suficiente explicar que é jogado com pequenas peças de osso,
chamado dominó - quase todos os comerciantes de ópio, de chá,
de açúcar, de ameixas e de outros produtos coloniais se mostram
excessivamente hábeis neste jogo tipicameente chinês...
A POLKA
O povo chinês, sendo extremamente observador e sábio, notou que o peru,
uma ave com um temperamento fleumático, parecia ter grande prazer
em levantar, alternadamente, cada pata do chão com um pequeno
movimento ritmado e resolveu imitar o bicho como divertimento
e daí a origem de uma dança que, imediatamente, entrou na alta roda
da sociedade de Pequim e dos arredores. Decorrente de um capricho
dos chineses, esta dança foi chamada "Polka", embora o bom senso e
a defesa dos interesses dos perús exigissem que lhe fosse
dada outra designação: O Trote do Perú...
FUMAR E CHEIRAR RAPÉ
Não se deve acreditar que o fumo do ópio embrutece os chineses;
um grande número de homens, principalmente das classes mais altas
da sociedade, constantemente cheiram e fumam uma certa folha
que tem um aspecto desagradável e, também, um gosto repugnante -
como esta folha se colhe numa planta chamada nicotina,
é perfeitamente natural que se lhe chame tabaco...
A LIÇÃO DE MÚSICA
Os chineses adoram ocupar o tempo livre cultivando o seu talento musical;
têm aulas de clarinete, de acordeão, de trombone; e, apesar da opinião
contrária dos seus azarados vizinhos, persistem em chamar a isto - talento!
SUPLEMENTO A UMA EDUCAÇÃO ESPLENDOROSA
O jovem chinês da alta sociedade de Pequim não cultiva, apenas,
a arte de tocar trombone; aprende a dar socos tanto com o punho como
pontapés com o salto das botas na boca do estômago. Este talento é chamado Savate
é cultivado com o maior sucesso por todos aqueles que querem
meter o pé na alta sociedade...
OS MANDARINS LETRADOS
Há em Pequim uma instituição literária famosa chamada A-ka-de-mi.
Uma vez por ano, os seus 40 membros ilustres se reunem em sessão pública
onde bocejam, e, uma vez por mês, numa pequena reunião, dormem.
Estes personagens desculpam-se dizendo que sonham com um dicionário
da língua chinesa há 150 anos, mas não estão com pressa, já que são imortais...
OS GUERREIROS CHINESES
Todos os chineses têm o direito de usar, 6 ou 8 vezes por ano, uma espingarda,
cartuchos e até um chapéu de peles. Estão envolvidos, mais ou menos de bom grado,
nas patrulhas nocturnas visando manter a paz. No entanto, a patrulha chamada KA-PO-RAL
tem muita dificuldade em impedir os seus guerreiros de cantar em voz alta
as tolas canções chinesas. E quando os cidadãos acordam de noite com o barulho,
sabem que os guardas os protegem enquanto dormem ...
CAUSAS POLÍTICAS CHINESAS
Graças à antiguidade e à estabilidade da Constituição da China, este país é
extremamente unido e conta, apenas, pouco mais de 63 partidos políticos.
Então, é comum ver, em lugares públicos, reconhecidos cidadãos chineses
a discutir veementemente, em vez de almoçarem tranquilos,
e fazendo uso dos argumentos que leram nos seus jornais favoritos.
Muitas vezes, o jornal torna-se o argumento...
COMO SÃO PASSADOS OS SERÕES NA CHINA
Além de dominó, a malta endinheirada no Império Celeste gosta de um jogo de Whist.
Porque mata o tempo de uma forma muito agradável e porque fere repetidamente
o parceiro ... na sua auto-estima! Muitos chineses admitem que têm problemas
com a gramática, que sabem muito pouco de história e que ignoram completamente
a ortografia, mas todos concordam que são o número um em Whist.
Na verdade, este jogo deveria ser designado "Jogo do Silêncio",
uma vez que é uma fonte constante de discussões infinitas...
O ANO NOVO
Os chineses, de acordo com uma tradição antiga e respeitável,
inventada por um pasteleiro, nunca deixam de começar o ano novo
sem oferecer a todas as pessoas que conhecem doces e prendas.
Beijam-se nos lábios, mas preferiam manter-se afastados.
Ninguém, como em Pequim, consegue consumir naquele dia memorável,
300.000 quilos de doces e 290.000 quilos de pão de especiarias,
pelo que, a 2 de janeiro, todos os chineses têm cólicas.
Mas não é de preocupar; no próximo ano eles repetem as mesmas coisas,
incluindo as cólicas, sempre sob o pretexto de cumprir os
saudáveis tradicionais deveres!
UM BESOURO CHINÊS
Em quase todas as casas em Pequim está localizado no piso térreo, uma espécie de nicho
onde um homem – melhor, um bulldogue – está sentado e tem uma missão especial
que é escorraçar os caniches e evitar que saiam com bagagem; excepto, é claro,
quando se trata da mulher do proprietário do edifício. Este funcionário,
geralmente de idade, muito desagradável, nunca responde quando se fala com ele;
o seu nome é Porteiro apesar de preferir intitular-se Zelador (ele gosta de falar suíço),
mas mais usualmente é referido por besouro...
ESPECTÁCULOS EM PEQUIM
O amor ao teatro é vivido com frenesim em Pequim, e o que é singular
em todas as peças é que se trata unicamente de saber se
Alfred casará com Josephine; nada prova melhor a patetice produzida pelo ópio,
porque não suspeitam que vêem sempre a mesma coisa e, todos os dias,
vão-se pôr em fila por várias horas à porta de teatros diferentes,
porque temem que Josephine case com Óscar e não assistam à cerimónia!
OS PRAZERES DO CARNAVAL.
Durante os três dias do ano novo, que é por qualquer razão chamado "carnaval",
os chineses andam encantados, vestidos com os farrapos mais sujos que podem encontrar
e percorrem as ruas de Pequim gritando ohé, ohé, palavra chinesa muito espiritual,
mas que se ignora o significado. Quando por acaso eles param de gritar,
é para falarem de modo que faria corar os selvagens das ilhas Marquesas.
Mas as damas e as donzelas de Pequim, graças ao seu nível avançado de civilização,
ouvem-nos sem queixas ...
OS MENDIGOS
A mendicidade é formalmente proibida em Nanquim, Pequim e outras
grandes cidades, mas os chineses estão totalmente envolvidos
nesta lucrativa indústria e munem-se de alguns pequenos utensílios
aprovados pelo governo: com um acordeão, um jovem de boa aparência e
bem alimentado toca, sem fim, o "Viva o vinho, o amor e o tabaco",
o que, já se vê, é sinal de grande sofrimento!
Uma caixa de fósforos indica, claramente, que sofre muito;
um mendigo está determinado a tirar lágrimas dos olhos dos transeuntes
nem que, para isso, se socorra de cebolas!
A LOJA DE CHAPÉUS
Muitas mulheres na China decidiram reivindicar direitos iguais aos dos homens,
e, por sua vez, muitos homens conseguem usurpar os empregos às mulheres.
Na capital do Império, só se vêem modistas e chapeleiros, tudo homens,
como se a profissão fosse masculina! As pessoas lá se vão habituando a ver estas
coisas esquisitas, mas os estrangeiros que entram nestas lojas não resistem
e exclamam em voz alta: Que engraçados que são os chineses!
OS AUTORES DE COMÉDIA
Acredita-se na Europa que as comédias em Pequim são alegremente produzidas
por jovens escritores que improvisam uma peça na hora do almoço, bebendo champanhe.
Mas a verdade é que estas obras são quase sempre escritas por velhotes,
sisudos, que seguem projectos sinistros na esperança de ter piada
e que em chinês se chamam Ca-lem-bourg.
Para a produção desta comédia são precisas 3 pessoas,
mas para a destruir, basta um público de 800!
Indústria chinesa
Os chineses são tão engenhosos que arranjam maneira de fazer o café Moka
com chicória, o leite com amido e todos os vinhos do mundo
sem um único cacho de uvas!
UM CRIME IMPERDOÁVEL
Os legisladores chineses, muito filantropos, conseguem revelar compaixão
em qualquer julgamento, mostrando-se sensíveis até perante a desgraça
de uma galinhola, quase como se os assuntos lhes dissessem pessoalmente respeito.
Assim, qualquer chinês que mata um pardal, mesmo em auto-defesa,
é acorrentado e condenado sem dó, a menos que prove que tinha permissão do mandarim
da cidade, do proprietário do campo, do sargento da polícia, e do próprio pardal!
COSTUME CHINÊS
Limpar as ruas e, ao mesmo tempo, atirar o pó para cima de quem passa ...
- Olha: ninhos de andorinhas; dizem que são muito bons, neste país...
- E vais comer isso, assim, cru?
Tive eu tanta dificuldade em arranjar uma, em França; aqui,
consigo ter duas nos meus braços! Que grande país este ...
Bem, camarada, estás a dizer-me qu´ isto é melhor do que o ópio?
Então, espera até eu te civilizar!
Eis uns bravos guerreiros! Tudo o que sonham é lutar contra o sol!
Diz-se que a longa trança dos chineses não serve para nada ...
Ora essa; que útil que é numa aula de natação!
Passando revista aos fumadores de ópio ...
(promovendo o comércio)
Se estes se consideram Os Valentes ...
Que raio! Como serão os outros?
Ufa! Ainda bem que não sei chinês. Doutra forma, eu diria qualquer
coisa agradável para ela e humilhante para o seu marido ...
OS PAUZINHOS CHINESES
Que diabo! É preciso ser-se muito hábil para manejar
estes pauzinhos e se poder jantar!
Quem me dera poder passear assim pelas ruas de Brest;
até me tomavam por um mandarim ...
Patrulha de soldados chineses - levam à letra a tarefa
de iluminar o caminho do inimigo...
- Oh, que linda mulher!
- Oh, que homem tão elegante!
Aproveitando o momento certo, faz-se com que os chineses
paguem duzentos milhões de ópio...
Olhem só para estes dois; com umas insignificantes garrafas de vinho e já não se
aguentam de pé; nunca mais quero que me convidem para um copo ...
Vá; não me obrigue a dançar como vocês fazem, já está fora de moda!
Olhe como dançamos, em Paris ... é assim que deixamos
as mulheres de queixo caído!
- Olha para aquela carruagem... são os enviados americanos a caminho de Pequim ...
- Ninguém diria que a carruagem está repleta de bichos curiosos ...
- Se são curiosos, pior para eles, porque não vão ver o país que atravessam ...
Chegada a Pequim dos enviados americanos ...
O enviado americano a aguardar uma audiência com o Imperador da China...
Patrulha chinesa em missão de reconhecimento ...
Tchim.. tchim ... Tu me trouxeste uma boa notícia!
Vou conceder-te a sublime honra de beijar a sublime poeira dos meus sapatos!
ASTÚCIA CHINESA DOS MEMBROS DO CAPORAL
Os franceses estão a desembarcar, mas arranjei maneira de os impedir de ocupar
o nosso país ... vou dar-te uma árdua tarefa e uma palavra-passe.
Não deixas entrar se não te disserem a senha; como não a sabem,
não têm autorização para avançar ...
- Os franceses estão a desembarcar ...
- Não contes comigo!
- Tens medo?
- Não; pretendo é ser muito mal-criado quando puserem os pés em terra ...
OS CHINESES TORNAM-SE CIVILIZADOS
Ora vamos lá ver ... atenção! Esta é a teoria europeia: o olhar é projectado
a quinze passos de distância; um pé está no chão e o outro
é atirado energicamente para o ar ...
Funcionários chineses a zelarem pela segurança do Império!
As imagens foram retiradas de http://www.daumier.org/
Algumas destas imagens podem ser vistas na Galeria do Leal Senado, até 4 de Março... Mas não só; também Picasso, Miró e Matisse, que fazem parte do Museu de Arte e Arqueologia Arthur M. Sacker da Universidade de Pequim.
2012
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